Encuentra al Product Manager

Trabajar sin Product Manager puede ser la ruina profesional. Aprende a identificarlo y no malgastes tu tiempo en productos sin futuro.

En ocasiones habréis leído en estas páginas que no todas las empresas tienen Product Managers formalmente, pero, si hay un producto detrás, siempre habrá alguien ejerciendo sus funciones. 

En Startups recién creadas suele ser el CEO. En empresas con un alto componente técnico puede ser un miembro del equipo de ingeniería. En empresas con un producto orientado a ventas, quizás el Head of Sales o Marketing. 

Encontrar al Product Manager es importante, porque de su habilidad y experiencia dependerá nuestro futuro. Y si resulta que no lo encontramos, podemos encontrarnos ante un problema muy serio.

¿Cómo identificar al Product Manager?

Identificar quién está realizando las funciones de Product Manager es sencillo. Sólo tenemos que buscar a la persona que se levanta cada mañana con una única preocupación: mejorar el producto.

Es la persona que según comienza su jornada lo primero que hace es revisar las métricas del día anterior: ¿hemos vendido suficiente? ¿qué tal la conversión? ¿cómo evoluciona la retención?

Es la persona que más sabe del mercado en el que compite el producto. Es la que conoce a los usuarios, sus necesidades, las tendencias y a la competencia, directa e indirecta.

Es la persona que, en base a la visión del producto, pasa su día descubriendo y priorizando iniciativas que puedan mejorar la vida de sus clientes, al tiempo que resultar rentables para la empresa. 

Es la persona que mueve cielo y tierra alineando a distintos equipos, ya sea ingeniería, diseño, atención al cliente, marketing o ventas, para solucionar los problemas de sus usuarios. Es a quien los equipos recurren cada vez que hay una duda, y quien les desbloquea tomando decisiones, a veces duras, en función de los recursos y su impacto.

Es la persona que protegerá el foco del equipo para que pueda centrarse en realizar su trabajo. Es quien gestionará al ejecutivo de turno cuando este baje con su última idea revolucionaria.

Es la persona que se preocupa porque los niveles de calidad sean los más altos posibles, y quien, con su atención al detalle se encarga de promover esta cultura dentro de su equipo u organización.

En definitiva, como su propio nombre indica, es el responsable último del producto. Es a quien, en última instancia, despedirán si el producto no cumple sus objetivos. 

¿Pueden haber productos sin Product Manager?

¿Puede haber un Fórmula 1 sin piloto? No lo creo. Alguien, tenga el título o no, realizará las funciones de Product Manager si es que aspiramos a ganar la carrera.

Aún así, sí me vienen a la mente algunas situaciones donde he visto productos sin Product Manager. Pista: terminan mal.

Productos que nacen muertos

Productos que nacen de la idea de algún ejecutivo que empuja hacia ingeniería sin pasar por producto. Alguien lo programa, se lanza, y llega muerto al mercado. 

Ocurre generalmente porque entre que el ejecutivo lo empujó y se programó, el interés se esfumó y, oh sorpresa, no hay nadie preocupado ni del lanzamiento ni de su crecimiento y/o evolución. Incluso si el interés sigue ahí, o alguien termina asumiendo las funciones de Product Manager o el resultado será el mismo a los pocos meses.

Productos zombies

Productos que se lanzaron en su momento, no tuvieron el impacto esperado y los recursos se reasignaron dejándolo huérfano. Como ya están hechos y, en teoría, no consumen recursos, nadie se preocupa de cerrarlos dándoles un final digno.

La realidad es que sí terminan consumiendo espacio mental, tiempo de soporte y de desarrollo, pero oye, a nadie le ascienden por cerrar un producto, así que las empresas los acumulan como zombies vagando por su infraestructura. 

Concluyendo

Si hay un producto, hay un Product Manager. Lo identificarás porque será la persona cuya principal preocupación cada día sea cuidarlo, nutrirlo y hacerlo crecer.

Si hay un producto pero no identificas al Product Manager, huye. Huye lejos. Huye lo más que puedas. Lo último que quieres es perder tu tiempo desarrollando algo que no va a llegar a ningún sitio porque a nadie le importa lo suficiente. 

Pregúntate por qué a nadie le importa. O bien estarás ante un caso de falta de experiencia por parte de la empresa, o bien ante un problema de recursos, o ante un producto que se está abandonando.

Ninguno de los escenarios es halagüeño para tu carrera. Es por eso que es tan importante encontrar al Product Manager.